Belgisch voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie

Op 3 december 1982 ging de Europese top in Kopenhagen van start. Naast het feit dat er prioritaire doelstellingen werden aangekondigd op economisch vlak werd tijdens deze top ook de politieke verbintenis tot uitbreiding bevestigd. 

Sinds 1926 staat 5 december in het teken van eerbetuigingen ter gelegenheid van het overlijden van de beroemde Franse schilder Claude Monet. Hij wordt beschouwd als de meest beroemde vertegenwoordiger van het impressionisme en behoort ongetwijfeld tot de meest vermaarde kunstenaars die Europa doorheen heel zijn geschiedenis heeft gekend. 

Het Verdrag van Nice wordt op 7 en 8 december 2000 aangenomen. Door dit verdrag wijzigt het beslissingssysteem van de Europese Unie, met het oog op een toekomstige uitbreiding. 

Op 9 en 10 december 1974 vindt de Top van Parijs plaats, waarop de negen staats- of regeringshoofden beslissen om regelmatig een Europese Raad samen te roepen (driemaal per jaar). Ze stellen ook voor om het Europees Parlement te laten verkiezen door middel van algemene rechtstreekse verkiezingen en richten hierbij tevens het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling op.

Op 11 en 12 december staat de Europese Raad in Edinburgh aan Denemarken een afwijking op het Verdrag van Maastricht toe waardoor dit land een tweede referendum kan houden. Daarnaast wordt de start van de toetredingsonderhandelingen met Oostenrijk, Zweden en Finland goedgekeurd.

Op 13 december 2007 wordt het Verdrag van Lissabon getekend. Hierna enkele van de belangrijkste hervormingen voorzien in dit verdrag: er wordt een permanente voorzittersfunctie voor de Europese Raad gecreëerd, de post van Hoge Vertegenwoordiger van de EU voor het buitenlands en veiligheidsbeleid wordt aangepast, het stemmen met gekwalificeerde meerderheid voor beslissingen van de Raad van Ministers wordt uitgebreid naar verschillende domeinen, de macht van het Europees Parlement wordt vergroot, enzovoort.

Op 16 december 1631 vond een hevige uitbarsting van de Siciliaanse vulkaan Vesuvius plaats. De Vesuvius is één van de bekendste vulkanen in de EU. Sinds 2003 heeft het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Europes Commissie een hoge-resolutie radarsysteem LISA in gebruik genomen om vulkanische activiteit te monitoren. Momenteel wordt dit systeem enkel gebruikt bij een andere Italiaanse vulkaan: de Stromboli.

PHARE is een van de drie pretoetredingsinstrumenten van de EU waarmee de Unie kandidaatlidstaten hulp biedt bij de voorbereidingen noodzakelijk om toe te treden tot de EU.
Het werd op 18 december 1989 opgericht om Polen en Hongarije te ondersteunen bij hun politieke en economische omschakeling. Sinds de Europese Raad in Essen van 1994 wordt PHARE gebruikt voor financiële en technische samenwerking bij elke land dat kandidaatlidstaat wenst te worden.

In december 1995 wordt de Euro boven de doopvont gehouden. De Europese eenheidsmunt kreeg 15 jaar geleden zijn naam op de Top van Madrid.

Eén jaar geleden klopt Servië bij de EU aan met de vraag tot toetreding tot de club van 27. Sinds 25 oktober is Servië een officiële kandidaat-lidstaat. Het kan evenwel nog jaren duren vooraleer de Serven echt zullen kunnen toetreden tot de EU. 

Ariane I, de eerste Europese raket, werd succesvol gelanceerd op 24 december 1979, vanop het Centre Spatial Guyanais in Frans-Guyana. De raket werd ontwikkeld om twee telecommunicatiesatellieten in de atmosfeer te brengen. De raket werd in totaal negen keer succesvol gelanceerd. Twee lanceringspogingen mislukten.

Er wordt geschat dat het aandeel van de mensen van 65 jaar of ouder in de totale EU-bevolking zal toenemen van 17,1 % tot 30,0 %. En het aantal 65-jarigen zal stijgen van 84,6 miljoen in 2008 tot 151,5 miljoen in 2060. Ook het aantal 80-plussers zal op een vergelijkbare manier bijna verdrievoudigen van 21,8 miljoen in 2008 naar 61,4 miljoen in 2060.

De op 2008 gebaseerde nationale bevolkingsprognoses (EUROPOP2008 convergentiescenario) tonen aan dat de EU-bevolking geleidelijk zal toenemen van 495,4 miljoen in 2008 naar een piek van 520,7 miljoen in 2035. Daarna zal dit cijfer progressief afnemen tot 505,7 miljoen op 1 januari 2060.

In 2007 telde de Europese Unie om en bij de 96 miljoen jonge mensen tussen 15 en 29 jaar. Deze jonge mensen en hun ouders worden geconfronteerd met twee demografische problemen: de vergrijzing en de dreigende aftakeling van de Europese bevolking. Inderdaad, volgens de prognoses zal tegen 2050 de bevolking jonger dan 15 instaan voor een vierde van de beroepsbevolking (15-64) en de helft van de mensen ouder dan 64 jaar.