Minister Vandeurzen over het EU-voorzitterschap
Als Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin is Jo Vandeurzen geen voorzitter van een Raadsformatie. Toch wil hij van het elan van het Belgische voorzitterschap gebruikmaken om samenwerking over de grenzen heen binnen de zorgsector aan te moedigen.
Welke rol zult u spelen tijdens het Europese voorzitterschap?
Er zijn vijf belangrijke gebieden waar we door kennisuitwisseling en dialoog tot een betere samenwerking willen komen: armoede, forensische psychiatrie, jobs in de zorgsector, pleegzorg en personen met een handicap.
Zo organiseren we onder andere de conferentie Zorgen Voor Pleegzorg, waar we alle Europese actoren willen samenbrengen om te debatteren over actuele thema’s. In mijn beleidsnota geef ik al aan dat pleegzorg een belangrijke zorgvorm is. In 2012 wil ik één pleegzorgdecreet dat geldt over alle sectoren heen.
Een andere belangrijke problematiek is de vraag hoe we voldoende gekwalificeerde werknemers vinden om de toenemende vraag in de zorg- en gezondheidssector op te vullen. De Europese Commissie heeft onlangs het resultaat van de consultaties over dat thema gepubliceerd in een groenboek. Ikzelf heb onlangs het actieplan “werk maken van werk in de zorgsector” gelanceerd. We organiseren ook een conferentie ‘Health Workforce’, die zal focussen op de mogelijkheden voor een innovatieve aanpak en samenwerking binnen Europa rond tewerkstelling in de zorgsector.
Om het uitwisselen van wetenschappelijke kennis en goede praktijken ook op andere gebieden te stimuleren, organiseren we nog twee andere conferenties. Er is een conferentie over forensische psychiatrie. Daarnaast is er de conferentie over de sociale determinanten van gezondheid, waarop tegelijkertijd speciale aandacht zal zijn voor personen met een handicap en de armoedeproblematiek. We zetten dat thema tijdens het EU-voorzitterschap in de kijker, omdat dit jaar ook het Europees Jaar van de Armoede en Sociale Uitsluiting is.
Welke invloed heeft de Europese Unie op uw beleidsdomein(en)?
De Europese Unie grijpt steeds meer in op ons dagelijks leven, en dat is niet anders in de gezondheids- en welzijnssector. Europa heeft de ambitie om steeds meer cohesie te brengen in het sociaal beleid van de verschillende lidstaten.
In de Europa 2020-strategie voor meer tewerkstelling en economische groei is er ook speciale aandacht voor het sociale aspect van de crisis en de tewerkstelling. Zo worden onder meer doelstellingen opgenomen over armoede en sociale inclusie.
De Europese Unie heeft veel invloed op het beleid van de federale minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx. Ik ben vooral bevoegd voor gezondheidspreventie en op dat vlak is de invloed van de Europese Unie eerder beperkt. Ze zorgen vooral voor coördinerende activiteiten waarbij het Europese niveau een meerwaarde kan bieden, zoals het verzamelen en verspreiden van informatie tijdens de grieppandemie. Ook zijn er een aantal concrete aanbevelingen voor volksgezondheid die Vlaanderen gebruikt voor haar eigen beleid, bijvoorbeeld op het vlak van kankerscreening.
Daarnaast is er het Europees Volksgezondheidsprogramma (EN), dat de samenwerking tussen lidstaten en regio’s stimuleert, en ook de uitwisseling van ervaringen op het vlak van preventie. Zo helpen ze de lidstaten om bijvoorbeeld de Europese richtlijnen goed te kunnen uitvoeren.
Ten slotte hebben natuurlijk ook Europese regels uit andere domeinen, zoals de interne markt, een belangrijke impact op de organisatie van de zorg- en gezondheidssector. Een voorbeeld hiervan is de Europese Dienstenrichtlijn, die een invloed heeft op een aantal diensten in de ouderenzorg en de kinderopvang. De Dienstenrichtlijn bepaalt onder andere welke vergunningen wij als Vlaamse overheid kunnen opleggen.
Welke doorbraak in uw beleidsdomein(en) zou u graag op Europese schaal gerealiseerd zien?
Een zeer belangrijk project in ons beleidsdomein is Flanders’ Care. Dat is een ambitieus project voor innovatie en ondernemerschap in de zorgsector, dat moet bijdragen aan kwaliteitsvolle zorg en gerichte economische ontwikkeling.
De vergrijzing en de technologische evoluties vormen belangrijke uitdagingen in de zorgsector. Flanders’ Care gaat die uitdagingen aan en wil Vlaanderen zo positioneren als internationale topregio op het vlak van zorg.
Flanders’ Care verenigt de belangrijkste betrokkenen bij innovatie in de zorg. De samenwerking tussen zorginstellingen, kennisinstellingen en bedrijven moet zorgen voor praktijkgerichte oplossingen. Belangrijke thema’s zijn ondermeer: assistieve technologie, telegeneeskunde, zorg-ICT, translationele geneeskunde, diagnostiek/beeldvorming en duurzaamheid.
Hoe ziet u de toekomst van de Europese Unie?
Ik vind dat de deelstaten meer rechtstreekse inspraak moeten krijgen in de Europese Unie. Die doelstelling staat ook in het regeerakkoord van de Vlaamse Regering.
Wat is uw favoriete reisbestemming in Europa?
Ik houd van fraaie Europese steden zoals Firenze die niet alleen op zich erg mooi zijn, maar ook een geschiedenis vertellen en die elke keer opnieuw iets nieuws prijs geven. Italië trekt mij ook erg aan omwille van de keuken en de lekkere wijnen.
Ik ben ook heel graag bij ons aan de kust. Ik wandel, loop en fiets graag en dat kan daar volop.
