“Investeren in hernieuwbare energie is investeren in de toekomst”
Als Vlaams minister van Energie zit Freya Van den Bossche in de Belgische stoel tijdens de informele Raad van 6 en 7 september en tijdens de formele Raad van 2 december. Daar wisselt ze met haar collega-ministers onder meer van gedachten over het consumentenvriendelijker maken van het energiebeleid, de energie-infrastructuur, de interne energiemarkt en energie-efficiëntie.
Van den Bossche: Vooral wat dat laatste betreft, moeten we een tandje bijsteken. Zonder aanvullende maatregelen zal de Europese doelstelling van 20 procent energiebesparing in 2020 niet gehaald worden, terwijl energie besparen voor mij een van de cruciale instrumenten is in de strijd tegen energiearmoede. Dit voorzitterschap is voor ons een unieke kans om het energiebeleid een krachtige nieuwe impuls te geven.
Daarnaast kijk ik uit naar de conferentie over biomassa op 29 en 30 november. Dat is een energiebron die uiterst belangrijk is om de regionale en federale hernieuwbare energiedoelstellingen in 2020 te halen. Ik hoop op een constructief debat dat onder meer klaarheid zal scheppen over de invoering van mogelijke duurzaamheidscriteria, manieren om de lokale productie van biomassa te verhogen en over de optimale benutting ervan.
Welke invloed heeft de Europese Unie op uw beleidsdomeinen?
Zeker in het beleidsdomein Energie mag de impact van de Europese Unie niet onderschat worden. De Europese Unie legt het werkingskader voor de energiemarkt bijna volledig vast en tekent de krijtlijnen uit waarbinnen Vlaanderen werkt aan een beleid rond energiebesparing en hernieuwbare energie. Maar dat betekent veel meer dan cijfers op een scorebord zetten. Een daadkrachtig Europees beleid van energiebesparing zal elke Europeaan voelen. In zijn eigen portemonnee, maar ook meer algemeen in het niveau van onze economische welvaart.
Welke doorbraak in uw beleidsdomeinen zou u graag op Europese schaal gerealiseerd zien?
Als Vlaams minister van Wonen wil ik het recht op betaalbaar en goed wonen voor zoveel mogelijk mensen waarmaken. Maar goed wonen betekent ook wonen in een degelijk geïsoleerde en energiezuinige woning. Onlangs hebben we in Vlaanderen een grote stap voorwaarts gezet door de minimale woonkwaliteitsnormen voor huurwoningen aan te vullen met energienormen. Het zou een waanzinnige doorbraak zijn als dergelijke normen inzake woonkwaliteit en energiebesparing overal in Europa een feit zouden zijn.
Hoe ziet u de toekomst van de Europese Unie?
De toekomst van ons allemaal is onlosmakelijk verboden met de toekomst van Europa. Het is dan ook uiterst belangrijk dat de Europese Unie een gezamenlijk krachtig beleid uittekent en ook consequent uitvoert. Zeker op het vlak van energie. Investeren in hernieuwbare energie en energiebesparing is de toekomst voorbereiden. Het is een hefboom tegen klimaatverandering, maar ook een motor voor innovatie in onze economie en een katalysator voor duurzame jobs.
Wat is uw favoriete reisbestemming in Europa?
Het liefst zou ik Europa ontdekken op een ‘trage manier’. Per trein bijvoorbeeld. Van land naar land. En van stad naar stad, met enkele dorpen als tussenhaltes. De exacte bestemming doet er dan niet echt toe. Maar daarvoor heb je tijd nodig. Veel tijd. En dat heb ik nu te weinig. Als ik er één bestemming moet uitkiezen, doe dan maar Porto. Ik heb mooie herinneringen aan die stad, en het blijft een van mijn favoriete Europese steden.
