De strategie van de Innovatie-Unie kent onvoldoende gewicht toe aan de industrie
De nieuwe strategie voor een Innovatie-Unie – een van de voornaamste initiatieven van de Europa 2020-strategie – kent onvoldoende gewicht toe aan de industrie. Dat zegt Jean-Claude Marcourt, Voorzitter van de EU-raad voor Concurrentievermogen en Waals Minister van Economie, bij de opening van de conferentie van het Belgische EU-voorzitterschap over de aanpak van maatschappelijke uitdagingen via ondernemerschap en innovatie.
De heer Marcourt verklaarde dat hoewel de afvaardigingen van de EU-lidstaten op de recente EU-raad voor Concurrentievermogen positief stonden ten opzichte van de mededeling van de Europese Commissie over de Innovatie-Unie, de meerderheid betreurde dat er niet genoeg aandacht werd besteed aan de industrie.
“Innovatie draait niet enkel rond technologie. Innovatie zoekt naar antwoorden op onze behoeften inzake klimaatverandering, de vergrijzende bevolking en ook de economische crisis”, zo zei hij.
Daarbij wees hij op de belangrijke Rol die Europese regio’s kunnen spelen in de versterking van het concurrentievermogen door innovatie: “In de toekomst zullen regio’s een belangrijke rol spelen in het stimuleren van innovaties, in het bijzonder door ‘intelligente specialisatie’.”
Het Waals gewest heeft een pioniersrol gespeeld in de ontwikkeling van ‘competitiviteitsclusters’ waarin ondernemers, onderzoekers en andere betrokkenen bij elkaar worden gebracht in doelgerichte industriële sectoren zoals de ruimtevaart, de voedingsindustrie, gezondheidszorg, werktuigbouw of transport en logistiek. Het programma “Creative Wallonia”, dat op vrijdag 29 oktober gelanceerd wordt, zal nieuwe inspanningen toespitsen op creatieve industrieën in de regio.
“Dergelijke partnerships vormen een basis voor het stimuleren van innovatie doorheen het economische weefsel”, aldus de heer Marcourt. “Tal van ondernemingen omarmen innovaties in de context van competitieve industriële clusters”.
De door het EU-Voorzitterschap georganiseerde conferentie ‘Europa herbekijken: de maatschappelijke uitdagingen aangaan dankzij ondernemerschap en innovatie’ heeft zo’n 650 leden van de Europese INNOVA-gemeenschap voor vernieuwing samengebracht met belangrijke betrokkenen uit de politiek, de academische en de zakenwereld om te onderzoeken hoe economische en maatschappelijke uitdagingen in Europa kunnen worden aangepakt door meer innovatie.
Deze bijeenkomst vindt plaats op het moment dat de Europese Unie een beroep doet op industriële innovaties om Europa uit de huidige economische crisis te halen en opnieuw een economische basis te leggen voor een voorspoedige EU.
Heinz Zourek, Directeur-Generaal van het DG Ondernemingen en Industrie van de Europese Commissie, in zijn toespraak op de conferentie: “Er kan innovatie zijn met of zonder onderzoek, maar nooit zonder ondernemers die nieuwe ideeën naar de markt brengen. Het ontbreekt Europa niet zozeer aan innovatieve ideeën maar wel aan ondernemers die risico’s nemen en snel willen groeien.”
De heer Zourek reageerde positief op inspanningen van de EU om onderzoek te stimuleren, maar benadrukte ook de behoefte aan weloverwogen acties op industrieel niveau. “Research en onderzoek zijn noodzakelijk voor de ontwikkeling van nieuwe technologieën en kansen voor de markten … Maar de uitbouw van een sterke kennisbasis is op zich onvoldoende voor succes”, zo waarschuwde hij. “Innovatie is niet mogelijk zonder ondernemerschap”, zei hij, daarbij benadrukkend dat kmo’s vaak de drijfkrachten zijn achter baanbrekende innovaties.
“De creatie van bijkomende start-ups en spin-offs in Europa is zeker belangrijk, maar we hebben ook kmo’s nodig met de ambitie om snel groeiende, globale bedrijven te worden.”
Hij benadrukte het blijvende belang van de promotie van industriële clusters om middelen en ideeën op lokaal en regionaal niveau te verzamelen en industriële veranderingen en economische ontwikkeling te bevorderen.
Europa, zo zei hij, moet nu de nadruk leggen op de ontwikkeling van “clusters van wereldklasse” die internationaal erkend worden als “hotspots” voor innovaties en investeringen in veelbelovende gebieden.
De industrie past zich – zoals het hoort – aan de veranderende markten aan, en wanneer de industrie verandert, moet ook het industriebeleid zich aanpassen. Het Europese industriebeleid moet gebruikmaken van de innovatiegolf om nieuwe markten en zakelijke kansen te creëren.
“Dit beleid draait niet langer rond het ‘selecteren van winnaars’ maar wel rond het bieden van de juiste incentives voor structurele veranderingen zodat nieuwe industrieën kunnen ontstaan en maatschappelijke uitdagingen beter kunnen worden aangepakt.”
De Directeur-Generaal van de Commissie citeerde het voorbeeld van de Waalse strategie voor economische ontwikkeling en wees erop dat Europese industrieën en kleine en middelgrote ondernemingen ook op EU-niveau geholpen moeten worden om competitiever te zijn en de wereldwijde concurrentie aan te kunnen. Daarvoor, zo besloot hij, is innovatie cruciaal.
In het kader van de inspanningen van de Commissie om industriële innovatie te promoten in de context van de Europa 2020-strategie, zullen er op de conferentie drie nieuwe initiatieven worden voorgesteld met betrekking tot:
- Transnationale openbare aankoopgroepen gericht op innovatieve producten
- Een platform ter ondersteuning van Europese mobiele en mobiliteitsindustrieën
- Een nieuwe groepering om Europese creatieve industrieën te bevorderen
Openingsrede van M. Marcourt_FR
