Le 14 juin 1985. Sur le bateau de plaisance Princesse Marie Astrid, amarré dans la petite ville luxembourgeoise de Schengen, des ministres représentant la Belgique, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas signent un accord historique. Cet accord vise à supprimer progressivement les contrôles aux frontières entre ces différents pays, donc de permettre aux citoyens de voyager librement. Il entre en vigueur dix ans plus tard. Aujourd’hui, vous pouvez voyager depuis Faro jusqu’en Laponie sans un seul contrôle aux frontières.
La perle de la Moselle
Schengen est une petite ville idyllique au bord de la Moselle, dans le canton de Remich. Remich est l’un des plus petits cantons du Grand-duché de Luxembourg. Il se situe au Sud-est du pays, à un jet de pierre de la France comme de l’Allemagne. C’est précisément cette situation stratégique qui a valu à Schengen, il y a 25 ans, d’accueillir la signature de cet accord historique.
L’Accord de Schengen
L’Accord de Schengen est à la base de l’«espace Schengen», un territoire au sein duquel les personnes peuvent voyager librement. L’espace Schengen n’a plus de frontières intérieures, mais seulement une frontière extérieure commune à laquelle les personnes qui souhaitent pénétrer dans l’espace Schengen sont soumises à des contrôles uniformes. Au fil des années, l’espace Schengen s’est considérablement élargi. Il couvre désormais tous les États membres de l’Union européenne à l’exception de l’Irlande et du Royaume-Uni. La Bulgarie, la Roumanie et Chypre se trouvent encore dans une phase transitoire. L’espace Schengen comprend également trois pays qui ne font pas partie de l’Union européenne : l’Islande, la Norvège et la Suisse.
Depuis l’entrée en vigueur du traité d’Amsterdam, l’Accord de Schengen fait partie intégrante des traités de l’Union européenne. Cela signifie que les pays qui souhaitent adhérer à l’Union européenne doivent accepter toutes les dispositions de l’Accord de Schengen.
De Faro à la Laponie
Grâce à l’Accord de Schengen, les citoyens de l’Union européenne peuvent désormais voyager depuis le Sud du Portugal jusqu’au Nord de la Finlande sans être contrôlés une seule fois à la frontière. Plus question de perdre du temps dans des kilomètres de files aux postes frontières. Cela n’a pas toujours été ainsi...