Présidence du Conseil de l’UE : un vrai défi de coordination
C’est la 12ème fois que la Belgique assume la présidence du Conseil de l’UE. Cette fonction, on peut donc presque dire que la Belgique l’a "dans la peau". Il n’en demeure pas moins qu’organiser une présidence représente un véritable travail de Titan. Cette semaine, nous vous proposons de partir à la rencontre de deux de ses personnages clefs : le ministre belge des Affaires étrangères, Steven Vanackere, et le Secrétaire d’État aux Affaires européennes, Olivier Chastel. Voici, pour commencer, les résultats de notre première rencontre dans les coulisses de la présidence : le Secrétaire d’État Olivier Chastel.
La coordination de la présidence belge du Conseil de l’UE
En tant que Secrétaire d’État aux Affaires européennes, vous assumez un rôle essentiel de coordination. Pourriez-vous nous donner davantage de précisions au sujet de cette fonction ? En quoi consiste-t-elle exactement ?
Depuis mon entrée en fonction en mars 2008, mon rôle a été de coordonner et de préparer la présidence belge du Conseil de l’Union européenne tant au niveau logistique, qu’au niveau de la rédaction du programme de la présidence. Une présidence implique de nombreux acteurs : administrations et cabinets ministériels compétents pour les différentes formations du Conseil, tant à l’échelon fédéral qu’au niveau des entités fédérées. La société civile a par ailleurs été associée dès le début des travaux préparatifs ce qui était une innovation tout comme la façon dont nous avons décidé d’écrire un programme de travail à trois avec nos partenaires Espagnols et Hongrois.
Une bonne coordination interne est essentielle et à cette fin nous avons mis en place les mécanismes nécessaires : groupe de suivi, task force, groupes de travail. A présent que nous sommes entrés dans la phase active de la présidence, ce travail de coordination porte surtout sur le suivi de l’avancement des travaux.
Durant les prochains mois, je représenterai le Conseil de l’UE auprès du Parlement européen et assisterai donc aux sessions plénières à Strasbourg et Bruxelles.
Si vous deviez définir le plus grand défi auquel vous ayez à faire face dans ce cadre, quel serait-il ?
Le plus grand défi sera de continuer les contacts établis avec les membres du Parlement européen et de représenter la présidence auprès de cette institution européenne dont les compétences ont été élargies depuis l’entrée en vigueur du Traité de Lisbonne. Bien sûr, les ministres compétents pour les différents dossiers auront également des contacts avec le Parlement. Mais il est important de garder une vue d’ensemble, horizontale, de l’avancement des travaux dans les différents domaines. Notre ambition en tant que présidence est en effet de faire progresser et si possible aboutir plusieurs dossiers concrets. Et le Parlement européen est un partenaire essentiel à cet égard. Cela implique de suivre de près les développements dans des dossiers multiples et très divers, parfois fort techniques.
Les relations avec le Parlement européen
Le Parlement européen a vu ses compétences élargies par le traité de Lisbonne. Dans le cadre de la présidence belge du Conseil de l’UE, quelles relations avez-vous établies avec cette institution? Quelle importance accordez-vous à cette institution pour faire de la présidence belge un succès ?
Depuis le début de la présidence espagnole du Conseil en janvier 2010, j’assiste aux sessions plénières du Parlement européen. Afin d’établir une coopération efficace et de développer de bons contacts, j’ai veillé à rencontrer les acteurs-clés de cette institution démocratique : son Président Jerzy Buzek, les Présidents et Secrétaires généraux des différents groupes politiques, le Secrétaire général du Parlement Klaus Welle et son directeur de cabinet, le Président de la conférence des présidents des commissions parlementaires,... Ces contacts sont précieux car ces personnes influencent l’agenda européen. La présidence de l’Union est un exercice collectif. Avec l’aide de notre représentation permanente, nous souhaitons renforcer les relations interinstitutionnelles (Conseil – Parlement).
De nombreuses rencontres
Parmi les nombreuses rencontres que vous avez effectuées dans le cadre de la présidence, laquelle vous a le plus marqué et qu’en retenez-vous ?
Les rencontres avec les Présidents des principaux groupes politiques du Parlement européen étaient très intéressantes. Celles-ci ont permis de connaitre les priorités des groupes sur l’agenda européen. Le but est surtout de trouver des terrains d’entente pour progresser dans la mise en œuvre du programme belge.
Parmi les rencontres à venir, laquelle attendez-vous la plus impatiemment et pourquoi ?
Je suis impatient d’aller en septembre prochain aux sessions plénières du Parlement européen exprimer la position du Conseil sur des débats d’actualité mais également de répondre aux questions orales des Députés européens. Ce sera un exercice à la fois technique et passionnant.
Le rôle des médias sociaux
La communication de la présidence vise l’interactivité entre les citoyens et les institutions. Pour se faire : un logo qui invite tous les citoyens à se réapproprier le projet européen ; un site web dynamique, quadrilingue et réactif qui vise à diffuser le plus largement possible l’actualité de la présidence mais aussi, à l’heure de la « génération internet » l’utilisation des médias sociaux tels que Twitter et Facebook. Quelle est la place des médias (sociaux) dans la communication de la présidence ?
J’accorde une attention particulière aux médias sociaux (twitter, facebook) car ce sont des instruments qui me permettent de dialoguer avec de nombreux citoyens. En mettant en ligne quasi en temps réels des photos, des vidéos, des textes, des articles de presse et en expliquant mon travail de Secrétaire d’Etat aux Affaires européennes, j’espère avoir rendu d’une certaine manière le projet européen un peu plus tangible.
A votre avis, cette initiative améliore-t-elle l’intérêt et l’implication citoyenne à la question européenne ?
Oui car il y a une plus grande interaction mais il ne faut cependant pas miser uniquement sur les médias sociaux, il faut envisager la communication dans son ensemble et essayer d’attirer également l’attention des personnes qui ne surfent pas sur le web.
La communication doit par ailleurs s’appuyer sur des réalisations concrètes qui correspondent aux attentes des citoyens particulièrement en cette période de crise économique.
Le site officiel de la présidence est en ligne depuis maintenant deux mois. L'objectif de ce site est un vrai défi : s’adresser non seulement aux diplomates et aux journalistes, mais également au grand public. Á votre avis, à ce stade, le pari est-il déjà tenu? Avez-vous eu des échos à ce sujet ?
Oui, beaucoup de personnes m’ont parlé de EuTrio.be et ont apprécié à la fois son côté ludique (photos, vidéos, twitter, carnet de la présidence) mais également son côté pédagogique grâce à des explications claires des grands dossiers européens.
Et vous? Lorsque vous visitez le site, quelle rubrique consultez-vous en premier lieu?
Je consulte principalement les « news » pour me tenir au courant des réalisations de mes collègues ministres.
