Les PME belges partagent leur expérience : Eco-innovateurs en Europe
En célébration du 9e Forum ETAP organisé par la Commission européenne, qui porte sur le financement de l'éco-innovation (Bruxelles, les 29-30 novembre 2010), la Présidence belge de l'Union européenne a souligné le rôle des éco-innovateurs, en tant qu'acteurs cruciaux de la mise de l'Europe sur la voie d'une utilisation efficace des ressources. Si le financement de l'éco-innovation est essentiel, ce sont surtout les personnes qui osent prendre le risque de lancer des projets éco-innovateurs qui créent la percée vers une société davantage durable.
La Présidence belge a donc organisé, le 29 novembre, un événement spécial consacré aux PME et aux acteurs de l'éco-innovation. À cette occasion, plusieurs PME belges ont fait part de leur expérience en matière de projets éco-innovateurs. Elles ont abordé leurs réussites ou leurs performances, mais aussi les difficultés rencontrées, et ont appelé l'UE à faciliter l'accès aux opportunités financières.
L'éco-innovation ne concerne pas seulement les technologies et les produits nouveaux qui permettent de réduire la surconsommation de ressources naturelles et de protéger l'environnement. Elle a également trait aux aptitudes nouvelles en matière de management, aux paradigmes nouveaux au niveau de la gouvernance ainsi qu'aux méthodes industrielles qui promeuvent une meilleure utilisation de nos ressources et réduisent l'empreinte écologique de l'Europe.
La question n'est plus "pourquoi l'éco-innovation est-elle importante ?" mais "comment les industries européennes peuvent-elles devenir éco-innovatrices pour être à même de survivre ?". Nous avons besoin de "pionniers" qui aideront leurs pairs industriels à gagner en éco-efficacité et qui les convaincront qu'une ère nouvelle d'utilisation plus efficace des ressources constitue une opportunité et non une charge."
ValBiom est une association wallonne qui promeut les applications non alimentaires de la biomasse. ValBiom a mis en place un projet de recherche soutenu par l'UE. Julie Roïz, Project Manager de ValBiom, fait part de son enthousiasme concernant ce projet et le soutien de l'UE : "Nous avons obtenu de très bons résultats. De nouveaux produits bruts ont été développés et plusieurs PME ont utilisé ces produits bruts pour fabriquer de nouveaux biocarburants très prometteurs".
Mais toutes les PME ne partagent pas le même enthousiasme. Organic Waste Systems nv (OWS) est spécialisée dans le traitement des substrats biologiques solides et semi-solides par digestion anaérobique. Andy Peene, Project Engineer de OWS, déclare : "Pour ce qui est de notre activité clé, nous éprouvons certaines difficultés pour accéder aux financements européens. »
Gauthier Chapelle, Executive Director de Biomim Greenloop. Expliquait que la mission de cette PME consiste à fournir aux organisations des solutions innovantes destinées à lutter contre le réchauffement climatique. Greenloop a conçu et lancé un projet de R&D pour la mitigation climatique, financé par la UE en collaboration avec 4 universités européennes de premier plan. "Ainsi, nous estimons aujourd'hui qu'il est important d'adresser à la Commission le message suivant : comment pouvons-nous garantir que les investissements d'une PME ouvrent des perspectives financières et industrielles ?".
En complément à l'appel lancé par les PME, M. Thierry Touchais, directeur exécutif de la Fondation polaire internationale, a apporté son témoignage en rappelant que la réussite de la station polaire belge "zéro émission", qui constitue une véritable vitrine pour les éco-technologies avancées, a été le résultat d'un effort mené en commun tant par l'industrie que par les autorités publiques fédérales.
Partageant le souci de la Présidence belge de voir l'Europe mettre en place une base industrielle solide par la promotion de l'éco-innovation, Raymond Van Ermen,directeur exécutif de European Partners for the Environment, a appelé les États membres à mettre sur pied des tables rondes nationales afin de mobiliser les éco-innovateurs. "Pour préserver le leadership européen, nous avons besoin d'éco-innovateurs supplémentaires et ceux-ci doivent mutuellement s'apprendre comment, en Europe, ils peuvent être soutenus et récompensés".
Timo Makela, directeur des relations internationales, Life+ et ETAP à la Commission Européenne a signalé que l'initiative phare "A Resource Efficient Europe" du commissaire J. Potočnik, prévue pour la mi-2011, implique un développement marqué de l'éco-innovation. Mr Makela a fait appel à l'UE de rester leader dans un secteur où d'autres acteurs tels que la Chine deviennent actifs.
Roland Moreau (Président du Comité belge de Coordinationde la Politique Internationale de l'Environnement) a conclu en plaidant pour une meilleure intégration de l'environnement dans les autres politiques et en mettant l'accent sur la cohérence entre la priorité de la présidence belge en matière de "Gestion durable des matières" et l'initiative phare de la Commission.
