L’Union européenne : un élargissement par étapes
C’est dans un contexte mondial complexe et incertain qui marque les lendemains de la Seconde Guerre Mondiale que l’Allemagne, la Belgique, la France, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas ont fondé la Communauté européenne du charbon et de l'acier, en 1951, puis la Communauté économique européenne et la Communauté européenne de l'énergie atomique, en 1957. Il s'agit là des socles de ce qui est aujourd’hui l’Union européenne (UE). Cinq élargissements se sont succédé depuis lors.
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Unir les citoyens d’Europe autour de valeurs communes
L’Union européenne à 27 Etats membres est le fruit d’un processus par étapes. "Unir les hommes autour d’un projet commun de paix et de stabilité", tel était le défi lancé par les Etats fondateurs de l’UE. Qu’en est-il aujourd’hui ? Quels sont les principes du processus de l’élargissement ? Dans quel cadre s’inscrit-il ? Comment est régie la politique d’élargissement de l’UE ?
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Les critères de Copenhague
Les articles 6 et 49 du Traité de l’UE établissent les conditions pour devenir membre de l’UE. Ces conditions ont été précisées par le Conseil européen en juin 1993 et sont connues sous la dénomination de "critères de Copenhague".
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Les étapes pour adhérer à l’Union européenne
Tout État européen qui respecte les principes de liberté, de démocratie, de respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales, ainsi que de l'État de droit, peut demander à devenir membre de l'Union. Ces conditions sont établies dans le traité sur l'Union européenne ( article 6, article 49). Cependant, avant d’adhérer à l’UE, plusieurs étapes doivent être franchies.
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Perspectives à venir : Vers un nouvel élargissement ?
Au terme de cinq grandes vagues d’élargissement, l’Union européenne est passée de six à vingt-sept Etats membres en un demi-siècle. L’UE s’affiche aujourd’hui comme un continent à part entière et son processus d’élargissement est toujours en cours. Quatre pays détiennent le statut de pays candidat à l’adhésion : la Croatie, l’Ancienne République Yougoslave de Macédoine (ARYM), la Turquie et l'Islande. Trois autres Etats ont quant à eux introduit une demande de candidature : le Monténégro, l’Albanie et la Serbie. La Bosnie-Herzégovine et le Kosovo ont également vocation à adhérer à l’UE.
Zoom sur les pays candidats: la Turquie, la Croatie, l’Ancienne République yougoslave de Macédoine et l'Islande
Turquie
La Turquie, est un pays associé à la Communauté européenne depuis la conclusion de l’Accord d’Ankara, en 1963, complété par un protocole additionnel en 1970. Ces textes prévoient la mise en place progressive d'une Union douanière. La Turquie a reçu le statut de pays candidat lors du Conseil européen d’Helsinki de 1999 et a démarré les négociations en 2005. Où en sont les négociations d’adhésion avec la Turquie? En savoir plus
Croatie
La Croatie a reçu le statut de pays candidat à l’Union européenne en 2004. Les négociations ont démarré en 2005. Vers une adhésion prochaine de la Croatie ? En savoir plus
L’ancienne République yougoslave de Macédoine (ARYM)
L’ancienne République yougoslave de Macédoine (ARYM) a présenté sa demande d’adhésion à l'Union européenne en 2004 et a reçu le statut de pays candidat en 2005. Le Conseil de l'UE doit encore se prononcer sur le démarrage des négociations.
Islande
Le 17 juin 2010, le Conseil décide d’octroyer le statut de pays candidat et d’ouvrir les négociations d’adhésion avec l’Islande. En savoir plus
Fiche thématique sur l'élargissement de l'Union européenne (pdf)
