L’Islande peut désormais se qualifier de candidat État membre officiel et rejoint à ce titre la Turquie, l’ARY Macédoine et la Croatie. Mais en fait, que savons-nous de cette île qui se situe si près du cercle polaire nord ? Tout le monde sait que l’Islande est un paradis capricieux perdu au milieu de l’Océan Nord Atlantique. Le fait que les paysages soient agrémentés d’une multitude de sources d’eau chaude, de volcans et de geysers n’est pas un secret non plus. Et tout le monde sait bien sûr aussi que le pays a engendré toute une série de musiciens exceptionnels comme Björk, Emiliana Torrini et Sigur Rós. Mais l’Islande a encore bien d’autres particularités.
Indépendance
Depuis la première colonisation de l’île au neuvième siècle, la population islandaise protège fortement son pays et sa culture. Les Islandais sont le peuple européen par excellence qui tient le plus à l’indépendance et à l’autonomie. En 2005, l’Eurobaromètre indiquait encore que 85% de la population islandaise considérait son indépendance comme « primordiale », alors que pour l’ensemble des États membres de l’union européenne, seule la moitié de la population en moyenne accordait vraiment de l’importance à l’autonomie.
Identité
De plus, les Islandais sont un peuple très fier qui proclame encore haut et fort ses liens avec l’histoire des Vikings. La langue islandaise diffère très peu du vieux norvégien parlé par les Vikings lorsqu’ils mirent pour la première fois un pied sur l’île. Et leur lien avec la nature, ainsi que leurs coutumes quelque peu singulières, trouvent encore leurs racines dans l’ancienne culture viking.
Individualité
Ainsi, avec l’Islande comme éventuel futur État membre, l’UE verra peut-être également un groupe de population particulièrement unique la rejoindre : le peuple huldu. Il s’agit d’une minorité islandaise très étrange : le peuple huldu seraient des sortes d’elfes. En effet, les Islandais sont très superstitieux. Et bien que les croyances dans le surnaturel aient fortement diminué dans le courant des années ’60, on constate actuellement une renaissance auprès des jeunes générations. Ainsi, parmi les Islandais, ils sont une majorité à croire que le peuple huldu existe vraiment ou à tout le moins à ne pas contester la possibilité de son existence. Cette croyance dans les forces et les êtres surnaturels provient du lien très étroit que les Islandais ont avec la nature, une nature qui est bien plus présente en Islande que dans bien d’autres États membres de l’UE.
Progressisme
Pourtant, on ne peut pas dire que les Islandais soient conservateurs ou vieux jeu. En effet, le pays est un pionnier en matière d’égalité des sexes et de droits pour la communauté holebi (homosexuel-lesbienne-bisexuel). Il possède également la législation la plus complète et la plus progressiste en matière de protection des enfants. En Islande, la loi interdit non seulement aux parents de frapper leurs enfants, mais également de les réprimander.
Si l’Islande devient un jour membre de l’UE, cela contribuera en tout cas à conférer au club des 27 une unicité nordique particulière.