Natura 2000 ist ein europäisches Netzwerk von Naturschutzgebieten, die im Staatsgebiet der Mitgliedstaaten der Europäischen Union gelegen sind. Das Netzwerk bildet den Eckstein der europäischen Politik für die Erhaltung und Wiederherstellung der Biodiversität. Natura 2000 dient dabei nicht nur dem Schutz von Lebensräumen, sondern trägt auch zum Artenschutz bei.
Biodiversität wieder herstellen
Seiten vielen Jahren geht die biologische Vielfalt in Europa zurück. Der Schutz der bestehenden Fauna und Flora hat daher für viele Mitgliedstaaten Priorität. Pflanzen und Tiere scheren sich jedoch nicht um Landesgrenzen. Deshalb ist es eine europäische Vorgehensweise beim Naturschutz wichtig. Mit ihren Maßnahmen auf dem Gebiet der Biodiversität will die Europäische Union verhindern, dass die Natur immer einförmiger wird. Im Mittelpunkt dieser Maßnahmen steht der Versuch, dem Artenverlust Einhalt zu gebieten und den Niedergang von Ökosystemen aufzuhalten.
Schutz von Lebensräumen und Arten
Das Natura 2000-Netzwerk umfasst alle Gebiete, die aufgrund der europäischen Vogelrichtlinie von 1979 und der Habitatrichtlinie von 1992 geschützt sind. In beiden europäischen Richtlinien ist geregelt, welche Pflanzen- und Tierarten und welche Arten von Naturschutzgebieten oder Lebensräumen von den Mitgliedstaaten geschützt werden müssen. So enthält die Vogelrichtlinie eine Liste mit 187 seltenen oder bedrohten Vogelarten. Im Mittelpunkt der Habitatrichtlinie steht der Schutz der natürlichen Lebensräume. Neben 200 Lebensräumen sind hier auch 500 Pflanzenarten und 200 Tierarten verzeichnet.
Fördermöglichkeiten der Europäischen Kommission
Die Europäische Kommission trägt in Form von Beihilfen zu wichtigen Schutzmaßnahmen im Rahmen von Natura 2000 bei. Dafür kann der LIFE-Fonds, der Umweltfonds der EU, in Anspruch genommen werden. Für den Zeitraum 2007 bis 2013 ist dieser Fonds mit einem Etat von mehr als 800 Millionen Euro zur Finanzierung von Natur- und Biodiversitätsprojekten ausgestattett.
Ein Netzwerk im Aufbau
Heute, im Jahr 2010, gehören alle 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union dem Natura 2000-Netzwerk an. Das Netzwerk befindet sich jedoch noch immer im Aufbau, da noch nicht alle Mitgliedstaaten alle Naturschutzgebiete gemeldet haben. Inzwischen gibt es bereits rund 26.000 Naturschutzgebiete. Die Oberfläche des Netzwerks beträgt mehr als 850.000 km2, die rund 18% des Staatsgebiets der Mitgliedstaaten belegen.
Offizielle Website: www.natura.org
